Linda Hamilton, la estrella de acción que sobrevivió a ‘Terminator’, las drogas y la depresión

ESPECIAL, jul. 9.- Ha sido interpretada por estrellas de Game of Thrones como Emilia Clarke y Lena Headey, pero para fans de la saga terminador la verdadera Sarah Connor siempre será la actriz Linda Hamilton (Maryland, 66 años). Es el alma de la heroína preapocalíptica, una Virgen María sin disfraz más furiosa que piadosa que, en lugar de poner la otra mejilla, recarga la bazuca. El papel le dio un lugar permanente en el panteón de la cultura pop y podría haberla convertido en una estrella, pero su camino se cruzó con adicciones con las que trató de ocultar un estado duradero de ira, tristeza e insatisfacción que tardó años en recibir un diagnóstico: bipolar, trastorno. Ella trae su inscripción al día de nuevo para Cosas extrañas, un contenedor de nostalgia ochentera que ya ha recuperado figuras como Sean Astin (El Señor de los Anillos), Cary Elwes (La princesa prometida, sierra) y Robert Englund (Freddy Krugger en Pesadilla en la calle Elm).

“Iba a ser una actriz de Shakespeare, pero todo cambió con terminador”, resumió Hamilton en una entrevista hace unos años. Tras una juventud errática tratando de canalizar su energía a través de la actuación, se mudó a Nueva York y estudió con el prestigioso Lee Strasberg, maestro de Marlon Brando y James Dean. Una escuela de actuación que no invitaba a adivinar su futuro en el terror y la ciencia ficción. En 1984 protagonizó dos películas que la pusieron en el mapa: la adaptación de la novela de Stephen King muchachos del maíz y lo que parecía una excentricidad de película B de un joven director desconocido llamado James Cameron, Terminador. Cuando recibió ese guión sobre una camarera y un viajero en el tiempo que huye de un robot despiadado, lo aceptó porque no tenía otras ofertas. Pero Cameron quedó tan impresionado con su audición que incluso cambió la edad del personaje de 19 a 27 para que coincidiera con la de Hamilton.

No esperaba nada del proyecto, el presupuesto era ínfimo, casi todos los involucrados eran nuevos y la cara más conocida era la de “un fisicoculturista que finge ser actor”. O eso pensaba de Schwarzenegger antes de conocerlo, según cuenta ella misma en el documental. arnold (2023): “Como tenía curiosidad, fui a saludar. Cuando vi su físico, la rigidez al caminar y todo lo que le estaba aportando al personaje, pensé que tal vez funcionaría”. El rodaje fue agotador, trabajaron día y noche y Hamilton pasó gran parte del papel acobardado o huyendo. “Fue duro psicológicamente. Cuando terminó de filmar siguió soñando con Terminador”. Y, contra todo pronóstico, esa pequeña película fue un éxito de crítica y público.

Todos al cielo menos Linda

Sin embargo, mientras las carreras de Cameron y Schwarzenegger despegaban, Hamilton no recibió ofertas muy interesantes. Su papel más exitoso en la post- terminador proporcionada por una serie de televisión, La bella y la Bestia (1987), una reinterpretación moderna del clásico en clave detectivesca (Bella era, en esta ocasión, la asistente del fiscal de distrito de Manhattan) producida y coescrita por George RR Martin. Hamilton y Ron Perlman formaban una de las parejas favoritas de la televisión estadounidense hasta que ella abandonó la serie tras quedar embarazada de su primer marido, el actor de Reanimador Bruce Abbot.

Durante ese descanso recibió una llamada inesperada: siete años después de la primera película, James Cameron había decidido rodar una segunda parte de terminador y quería tenerla. Puso dos condiciones para aceptar: la primera era obvia, que se recuperara de su embarazo; la segunda, que Sarah Connor no era una damisela en apuros, sino una luchadora implacable. “Lo escribí según sus instrucciones”, admitió James Cameron. Sarah Connor pasó de huir del peligro a enfrentarse a él. Bruce Abbott, en ese momento, le había pedido el divorcio de ella y ella vio en su papel una oportunidad de desahogar el dolor por el que estaba pasando. “Ella necesitaba levantarse y ser fuerte, yo no tenía nada que hacer más que ser madre y prepararme para esa película”, declaró. “Ser esa mujer poderosa y fuerte era algo necesario para mi supervivencia”. Aunque tras el estreno la crítica se centró en el dominio de unos efectos especiales inéditos para la época (era entonces la producción más cara de la historia del cine), su interpretación de una madre atormentada por un futuro apocalíptico se convirtió, para muchos, en la corazón de la película.

“Linda Hamilton ha recibido muy poco reconocimiento a lo largo de los años por gran parte de la película que se basa en ella”, escribió el crítico Justin Clark años después. Terminator 2: el día del juicio (1991) Fue la película más taquillera del año y una vez más encandiló a la crítica. Cameron sugirió que se reinventara a sí misma como “una Bruce Willis femenina”, pero aun así quería hacer comedia. No tardó en darse cuenta de que su perfil asustó a los productores: “Pensaron que me los iba a comer vivos, no sabían qué hacer conmigo”. Ella tampoco se lo puso fácil. “Mi respuesta al éxito repentino fue quedar embarazada de Jim [Cameron] y desaparecer por completo. ¡Qué oportuno!”

Llega el iceberg

Actriz y directora se habían enamorado durante el rodaje de la secuela, un amor clandestino con el final del matrimonio entre Cameron y la también directora Kathryn Bigelow. Fue una relación tumultuosa y plagada de peleas hasta que se vino abajo por completo al chocar con un iceberg gigante: titánico (1997). Repitiendo el patrón anterior, el cineasta se enamoró de la actriz Suzy Amis, quien interpretó a la nieta de Gloria Stuart en la película. Un breve pero definitivo papel en la vida privada de Cameron. A Hamilton no le pilló por sorpresa: “El trabajo y la mujer van de la mano en el caso de Jim, eso lo sé mejor que nadie”. Tampoco culpó a ese romance por la ruptura. titánico Fue lo más doloroso del mundo, pero no porque me engañara. Se fue con Suzy porque nos estábamos tomando un descanso y él era libre de ir con quien ella quisiera”. Después del idilio, de hecho, Cameron y Hamilton regresaron y se casaron, pero dos años después, Cameron regresó con Amis y le pidió el divorcio a su esposa. Aquel ir y venir emotivo del rey de la taquilla de Hollywood hizo las delicias de la prensa amarilla. La separación fue noticia y resultó en una cifra récord: Linda Hamilton recibió 50 millones de dólares.

“Estuve completamente devastada durante años, pero estoy muy contenta de estar libre de eso. Nunca volvería a poner tanta energía en algo que no funciona”, dijo, echando la vista atrás, en 2019. Además, reconoció que hacía décadas que no tenía ninguna relación. “He sido célibe durante al menos 15 años. Pierdes la cuenta porque simplemente no importa”. Su explicación del fracaso de la relación fue que Cameron “se enamoró de Sarah Connor” en lugar de ella. Un lamento con ecos del lanzado por Rita Hayworth 50 años antes: “Los hombres se acuestan con Gilda y se levantan conmigo”.

El otro motivo también explicaba sus dificultades para reconducir una carrera cada vez más irregular: sus problemas de salud mental. “Tuve depresión desde que era un niño, pero nadie lo notó y yo ni siquiera sabía lo que era en esos días. Simplemente me sentía diferente”, confesó al presentador Larry King en 2005. La muerte de su padre cuando tenía 5 años fue un duro golpe. Aseguraba que su infancia había sido feliz, pero, al mismo tiempo, sentía arrebatos de ira injustificados. Cuando llegó a la escuela secundaria, se automarginó y comenzó a comer compulsivamente. Acudió a un psicólogo por primera vez a los 22 años y creía que actuar la ayudaría a sanar, pero el trabajo empeoró todo. “Empecé a derrumbarme”, también le reveló a Oprah. “Me refugié en el alcohol y las drogas, estaba consumiendo mucha cocaína, estaba haciendo cualquier cosa que pudiera ayudarme a desarrollar mi confianza”.

Esos problemas ocultos fueron los que también llevaron al final de su primer matrimonio con Bruce Abbott. “Me tenía miedo, me dejó acusándome de matón”. Durante un año, apenas habló con su todavía esposo, se encerró en su habitación a leer libros de ciencia ficción. La convocatoria para la secuela. terminador Llegó justo cuando sintió que había perdido el control de su vida. Y ese ejercicio la ayudó a lidiar con sus adicciones. “Era el mejor momento para levantarme cada mañana, salir, hacer ejercicio y empezar a sentirme más fuerte hasta convertirme en una máquina de pelea. Por supuesto, fui demasiado lejos con el ejercicio”.

Después del nacimiento de su segundo hijo, comenzó a tener alucinaciones. Padecía una depresión posparto “muy parecida a una psicosis”: “No podía salir de casa sin pensar que me las iban a cortar [a los niños] en pedazos. Ella tuvo visiones”. Más de una docena de niñeras pasaron por su casa, pero Hamilton sintió que solo ella podía protegerlas. Quería abandonarse pero, al mismo tiempo, no quería dejar solos a sus hijos. Ella “tenía dos niños pequeños y yo no sabía cómo levantarme por la noche para poder acostarlos”. Ese fue el detonante para aceptar que necesitaba algo más que hacer deporte. Después de años de negarse, accedió a recurrir a la medicación. “Me ha costado mucho recuperar mi vida, dejar salir a la persona que siempre tuve dentro de mí”, admitió.

Pequeña fanática del bullicio de Hollywood y la fama, cambió Los Ángeles por un rancho de Virginia donde se mudó para cuidar a su madre y su padrastro. Cuando fallecieron, ella se mudó a Nueva Orleans. Desde su participación en Un pueblo llamado Pico de Dante (1997), estuvo 20 años alejada de las grandes producciones y limitó sus apariciones a pequeños proyectos o series como arrojar (2007) y Malas hierbas (2005). Luego volvió a recibir otra llamada inesperada de James Cameron. Ella le ofreció convertirse, de nuevo, en Sarah Connor. Ella tenía dudas. “No es que tuviera miedo de decepcionar a los fanáticos, tenía miedo de decepcionar a Sarah”. Volvió a entrenar después de los sesenta. “Lo intenté diez veces más que en el segundo”, dijo. Trató de hacer creíble su cuerpo, pero no le importaba un rostro que, después de todo, reflejaba todo el sufrimiento de Connor, igual al de Linda.

Terminator: destino oscuro (2019) no fue un gran éxito. Producida por James Cameron y dirigida por Tim Miller, quien tuvo grandes y públicas desavenencias con el creador de la saga durante el proceso (llegó a llamarlo “trauma”), la secuela omitió narrativamente la existencia de las tres entregas posteriores a 1991 con el objetivo de apelar a las dos películas originales y recuperar su espíritu. Lejos de igualarlos, al menos sirvió para demostrar al público de todo el mundo que Linda Hamilton seguía viva y en forma. Y no solo físicamente.

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