¿Por qué el Super Bowl se llama así y cuál es su origen?

Ha pasado en dos décadas de ser un evento local a un acontecimiento mundial

ESPECIAL, feb. 6.- La Super Bowl es uno de los trofeos más icónicos y deseados del mundo del deporte, pese a su limitado alcance y valor deportivo: designa al vencedor de una competicion cerrada, limitada a un solo país -los Estados Unidos- y de un deporte con muy escasa implantación fuera de del mismo. De hecho, hasta unos 20 años la Super Bowl, y el ‘football’ en general eran vistos en Europa como una manifestación exótica.

Ahora bien: la globalización y su influencia en el marketing deportivo han amplificado actualmente su valor mediático y, por tanto, económico, enormemente. Así como en Estados Unidos está ya firmemente implantado el ‘soccer’ o fútbol europeo, la Super Bowl -o ‘Super Tazón’ en países de habla hispana-, la final de la Liga Profesional de Estados Unidos de Fútbol Americano -allí simplemente ‘football’-, el deporte rey en Estados Unidos, es también una de las fechas más relevantes del calendario deportivo anual. De su relevancia social en USA da idea de que prácticamente en todas las ‘sitcoms’ hay un episodio dedicado a la Super Bowl (como a la Navidad, a Acción de Gracias…)… lo que también contribuye a su popularización.

Queda dicho que en los países de habla hispana a la Super Bowl se la conoce por ‘SuperTazón’, en traducción más o menos literal del nombre original: ‘Bowl’, en inglés, se refiere a una recipiente propio de la vajilla de cocina: un recipiente semiesférico y más o menos grande. Su uso como sinónimo de trofeo va en la línea de la ‘Ensaladera’ de la Copa Davis, o, en general, de la ‘Copa’ que se entrega en todos los deportes, que en efecto suele ser una ‘copa’, más o menos historiada. Y tiene su lógica porque además en Estados Unidos no es el único trofeo que lleva por nombre ‘Bowl’. Por ejemplo en el mundo del tenis existe la ‘Orange Bowl’, el mundial de tenis juvenil, y el trofeo que se entrega es una fuente llena de naranjas.

¿Cómo se llama el torneo de campeón de la NFL?

Sin embargo, el trofeo de la NFL no tiene forma de Copa. De hecho, la palabra ‘Super Bowl’ no identifica el torneo, sino al partido final. El trofeo se llama Trofeo Vince Lombardi. Entonces ¿Por qué hablamos de Super Bowl?

Para ello, con lógica, debemos remontarnos a los orígenes de la competición y hablar de su creador. El gran impulsor de la actual NFL fue Lamar Hunt, uno de los grandes empresarios y promotores del deporte USA. Hijo del magnate petrolero H.L. Hunt (citado con frecuencia -no confundir con Howard Hunt- en relación al asesinato de John Fitzgerald Kennedy y del que se dice que inspiró al personaje de JR Ewing en el culebrón ‘Dallas’), fue en los años 60 el creador de la American Football League, que creó para competir con la NFL cuando no se le permitió comprar un equipo. Su empeño tuvo éxito y en 1967 se llegó al acuerdo de la disputa de una final entre los campeones de ambas ligas para definir un único campeón nacional.

Sin embargo, esa final no tuvo nombre hasta 1970. Movidos por el evidente impacto comercial que tendría una denominación concreta, se buscó uno. Pete Rozelle, comisionado de la NFL, propuso el nombre de ‘Big One’ (el grande). Lamar Hunt propuso SuperBowl. Este nombre, queda dicho, lo unía a otros trofeos, sobre todo del muy popular ‘football’ universitario. Sin embargo, Hunt explicó, en serio o en broma, a saber, que uno de sus hijos jugaba con un juego de bolas rebotadoras muy populares, de modo que pensó en llamar al trofeo SuperBall, pero que finalmente pensó en variar el nombre a SuperBowl. Lo del ‘Super’, igual que el ‘Big’ de Rozelle, era prácticamente obligatorio dado el gusto USA por el gigantismo y lo superlativo… Fue el nombre que se impuso.

Sea como fuere, el hecho es que el nombre de Super Bowl se debe a Lamar Hunt, y que gracias a ello se puede, también, decir ‘SuperTazón’. Y por cierto que el nombre de los Kansas City Chiefs, uno de los contendientes este año, alude también a Lamar Hunt, que fue su propietario y fue reconocido como ‘El Jefe’ del Football.

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